Với phương tiện/nội dung/ứng dụng kỹ thuật số mở rộng theo cấp số nhân và các thiết bị phân phối mới phát triển nhanh hơn so với các dạng sống tiền Cambri, một sự thật hiển nhiên là công nghệ kỹ thuật số sẽ thống trị tối cao. Mặc dù nghe có vẻ dị giáo thời hiện đại, nhưng trong một số ứng dụng, công nghệ kỹ thuật số kém hiệu quả hơn so với công nghệ tiền nhiệm cũ hơn, kém thời trang hơn: analog. Xu hướng bá quyền kỹ thuật số là không thể nghi ngờ. Tuy nhiên, có một sự thật đơn giản thường bị bỏ qua: Chúng tôi không phải là kỹ thuật số. Con người là những sinh vật tương tự tương tác với môi trường của chúng ta thông qua các phương tiện được mài giũa qua hàng thiên niên kỷ tiến hóa. Chúng ta tương tác với công nghệ bằng cách sử dụng hình ảnh, âm thanh và cảm ứng để truy cập và kiểm soát lượng thông tin ngày càng cố hữu trong thế giới của chúng ta.

Thật không may, nhiều thiết bị cung cấp nội dung này không phản ánh thực tế này. Cuối cùng, chúng ta thường sử dụng thiết bị thấp nhất của công nghệ kỹ thuật số, công tắc kỹ thuật số, một thiết bị chỉ có hai trạng thái: bật và tắt. Trong khi các thiết bị màn hình cảm ứng tương tự đang trở nên phổ biến hơn – quá thường xuyên [i-phone, Storm, G1] các giao diện người dùng (UI) tương tự này bắt chước một công tắc kỹ thuật số – và tệ hơn nữa là không cung cấp phản hồi xúc giác khi tương tác.

Khi có nhiều nội dung và ứng dụng hơn, việc tìm cách tương tác với tất cả dữ liệu đó với cơ sở lớn hơn sẽ trở nên cấp thiết hơn. Về phần điều khiển, chúng ta đang thấy một số cải tiến về mặt này, chẳng hạn như bi lăn trên Blackberry và màn hình cảm ứng đã nói ở trên. Điều khiển thay đổi là quan trọng và việc cải thiện khả năng điều khiển trong môi trường của thế giới kỹ thuật số có thể là một trong những mắt xích quan trọng còn thiếu trong quá trình phát triển thành công của nhiều thiết bị này.

Điều quan trọng không kém là trải nghiệm người dùng trong thế giới kỹ thuật số này phải kết hợp phản hồi xúc giác. Vào một buổi sáng khác, tôi đã chứng kiến ​​một người phụ nữ lớn tuổi dễ thương đập mạnh vào ki-ốt màn hình cảm ứng của Hãng hàng không Tây Nam có độ trễ nhỏ và không có phản hồi cảm ứng tương tự. Nếu ki-ốt có haptics (phản hồi xúc giác), cô ấy sẽ biết rằng thiết bị kỹ thuật số đã nhận thông tin đầu vào của cô ấy. Thay vào đó, sự thất vọng của cô tăng lên và cô từ bỏ ki-ốt để đi đến một hàng dài và một cuộc giao dịch trực tiếp đắt đỏ. Nếu Southwest muốn giảm chi phí, họ có thể cân nhắc đưa haptics vào các ki-ốt của mình. Haptics đã trở nên rất tinh tế [with high analog resolution] rằng giờ đây họ có thể bắt chước một công tắc kỹ thuật số với sự giống nhau đến kỳ lạ.

May mắn thay, sự giúp đỡ đang trên đường. Các nhà thiết kế sản phẩm, nhà phát triển phần mềm và tiếng kêu căng thẳng lặp đi lặp lại của vô số người đã tạo động lực cho các loại điều khiển tương tự và phản hồi xúc giác tương tự mới sẽ cải thiện trải nghiệm người dùng. học tích cực [learning by doing – not by reading a book] đang nhanh chóng trở thành câu cửa miệng của các chuyên gia về yếu tố con người. Hãy tưởng tượng bạn có trải nghiệm người dùng với một thiết bị kỹ thuật số mà bạn không cần phải tìm hiểu qua hướng dẫn vận hành – thay vào đó, bạn có thể học các khả năng của thiết bị chỉ bằng cách sử dụng nó.

Có bao nhiêu ứng dụng có thể được hưởng lợi từ việc cải thiện điều khiển tương tự và đầu ra haptic? Về cơ bản – tất cả các thiết bị kỹ thuật số có thể trực quan, đơn giản và hoạt động hơn khi được kích hoạt với các điều khiển và phản hồi xúc giác tương tự. Quy tắc điều khiển và phản hồi tương tự!

Những người có ảnh hưởng về kiểu dáng công nghiệp và thiết kế sản phẩm đang cảm thấy áp lực phải liên tục cải tiến sản phẩm của họ, để làm cho chúng vượt lên trên sự điên cuồng của kỹ thuật số. Việc phát triển những sản phẩm này cho những người sử dụng chúng chỉ có ý nghĩa, vì tính đơn giản và hiệu quả là những vấn đề then chốt trong tất cả các sản phẩm chúng tôi sử dụng. Haptics và kiểm soát tỷ lệ tương tự là những yếu tố chính trong quy trình đó.

Các sản phẩm thích ứng với thực tế này có thể giành được giải thưởng cuối cùng của Darwin – chúng sẽ tồn tại.